L’article est paru dans Que Choisir du mois d’Octobre … L’engouement pour ce végétal est incroyable … Il a une image d’aliment santé exceptionnel et c’est vrai que ses qualités nutritionnelles sont à priori excellentes : des protéines en quantité aussi importante que dans la viande, en aussi bonne qualité et tout celà sans apporter de cholestérol…

 Mais la particularité du soja est sa richesse en phytoestrogènes appelées isoflavones, composés aux effets comparables aux estrogènes, hormones participant à la reproduction chez les femmes et qui cessent de se produire à la ménopause. Et c’est là que le bas blesse … On manque encore de résultats d’études pour dire que ces phytoestrogènes sont sans danger pour notre santé, et certains médecins pensent qu’il ne faut pas en consommer trop tant que l’on n’en sait pas plus. Une tolérance a été calculée à

• 1 mg/kg de poids chez l’adulte, limité à 73 mg/jour pour cause d’inflammation des vaisseaux,
• 1mg/litre de préparation pour les biberons des nourrissons. 

L’Afssa (l’Agence Française de Sécurité des Aliments) avait pourtant sorti un rapport incitant à la vigilance en Mars 2005, qui est resté inaperçu.

Des précautions particulières doivent être prises pour certains consommateurs :

• les bébés allergiques aux protéines du lait de vache à qui on donne des laits à base de soja. Chez les animaux des études montrent une pertubation du système reproducteur, une baisse de l’immunité … et les quantités en isoflavones des laits pour nourrissons sont trés élevées ! Avec 6 biberons par jour, les bébés auraient 4 à 6 fois trop d’isoflavones ! La solution existe pourtant : il faudrait préférer au lait de soja, des hydrolysats de protéines comme prégestemil ou nutramigen…. 
• les femmes qui ont des antécédents familiaux ou personnels de cancer du sein. En effet, chez les souris les isoflavones favorisent le développement de tumeurs. …
• les personnes qui présentent une hypothyroïdie : les isoflavones interfèrent avec les hormones thyroïdiennes…

Il n’y aurait que pour le cancer de la prostate et dans certains cas pour les bouffées de chaleur des femmes à la ménopause que cet aliment serait bénéfique… Méfions nous donc !

Pour en savoir plus : “Que Choisir” dossier sur le soja, Octobre 2006.